一種燙金機原墨材料如用A的量，印刷在被印物上隻能顯示一種深淺，這是衆所周知的規律。但如果用各種手段在印版上分解成疏密不同的網點，則就能在被印物上形成不同濃淡，而達到多種深淺的要求。回溯20年代初的石印制版，是用特制的小鋼筆尖，蘸以黑色油墨，用手工在印石上點繪成不同深淺的點子以達到要求，時稱繪石制版。
随後進步為用不同疏密、有凹凸網點壓制成的膠片，四周棚上木框（時稱“膠版”）作為工具，在此上塗布黑油墨，後根據不同深淺的要求，壓印在印石上使大塊面積處的工效大大提高，其時如以燙金機線數計約為每英寸60線。30年代照相制版興起，采用日本進口的玻璃網屏，在照相時對燙金機的底片加綴網點，從初期的100線、120線、133線直至150線。1965年始将玻璃網屏改為品紅色接觸網屏，可使用黃色濾色片調節它的寬容度，以适應連續調分色陰片的密度反差。遂後又改進為不同調性的灰色接觸燙金機網屏，由北京印刷技術研究所、上海印刷技術研究所制作供應全國，其用作膠印的多以150線為主。
1973年北京新華廠、上海市印一廠首先引進德制海爾DC-300A燙金機，仍采用網屏綴網。待引進DC-300B燙金機時則網點線數略有不同，即C、M、Y版用150線，K版則用225線和Y版同角度。直至80年代初燙金機由模拟式改進為數字式，其網點線數也進展為175線，近20年來基本上未變。
